ALCOOL ET TABAC
Les cancers des voies aéro-digestives supérieures (VADS) en France
ALCOOL ET TABAC
Les cancers des voies aéro-digestives supérieures regroupent l’ensemble des cancers de la bouche, de la gorge (pharynx et larynx) et des sinus de la face. Ces tumeurs se situent au carrefour des voies destinées à l’alimentation et à la respiration et atteignent donc des zones anatomiques qui sont essentielles à la vie pour respirer, avaler et communiquer (en permettant de parler et d’entendre). La plupart de ces cancers naissent en superficie sur la muqueuse qui tapisse les voies aéro-digestives supérieures.
Deux groupes principaux de tumeurs
1/ Les cancers de la partie supérieure de l’appareil digestif, qui s’étend des lèvres à l’œsophage. Il sont situés dans :
- la bouche : lèvres, partie mobile de la langue, plancher de la bouche, joues, gencives, palais ;
- la partie moyenne du pharynx ou oropharynx (base de la langue, amygdales) ;
- la partie basse du pharynx ou hypopharynx (sinus piriformes, gouttièrres latérales situées derrière le larynx).
2/ Les cancers de la partie supérieure de l’appareil respiratoire, qui s’sétend des narines jusqu’à la trachée qui conduit l’air dans les poumons. Ils sont situés dans :
- les fosses nasales et les sinus (sinus maxillaire, ethmoide) ;
- la partie haute du pharynx (nasopharynx ou cavum), en arrière des fosses nasales ;
- le larynx, au niveau des cordes vocales (glotte) et au-dessus d’elles (susglotte et épiglotte).
20 000 nouveaux cas par an
Chaque année, plus de 20 000 nouveaux cas de cancers des VADS sont diagnostiqués :
- 17 600 chez l’homme : 13 000 de la cavité buccale et du larynx, 4 000 du larynx et 600 d’autres cancers des VADS ;
- 3 160 chez la femme : 2 400 de la cavité buccale et du larynx, 360 du larynx et 400 d’autres cancers des VADS.
Dans plus de 95 % ces cas, ces cancers sont des carninomes de type épidermoïde, c’est-à-dire des cancers développés au niveau de la muqueuse qui tapisse ces organes. Les autres cancers sont rares : Dans 9 cas sur 10, les cancers épidermoïdes touchent les hommes. L’âge moyen de survenue est de 55 ans, mais la fréquence du tabagisme dès l’adolescence explique qu’aujourd’hui plus de 25 % des cas soient diagnostiqués avant 50 ans. (cancers des petites glandes réparties dans la muqueuse), lymphomes malins (cancers développés au niveau de cellules lymphoïdes identiques à celles des ganglions), sarcomes.
Dans 9 cas sur 10, les cancers épidermoïdes touchent les hommes. L’âge moyen de survenue est de 55 ans, mais la fréquence du tabagisme dès l’adolescence explique qu’aujourd’hui plus de 25 % des cas soient diagnostiqués avant 50 ans.
Les facteurs de risque
Les causes d’irritation chronique des muqueuses des VADS sont multiples et le plus souvent associées : tabac, alcool, poussières et vapeurs contenant des cancérogènes. Ces causes sont également celles du cancer de l’œsophage.
Les cancers de la cavité buccale, du pharynx et du larynx sont tous très fortement associés à la consommation de tabac et d’alcool. La fumée de tabac agit sur les muqueuses aéro-digestives supérieures par les nombreux cancérogènes qu’elle contient (plus d’une quarantaine). L’alcool facilite leur dissolution, leur pénétration et leur diffusion dans la muqueuse. Tabac et alcool se renforcent réciproquement et multiplient les risques dus aux cancérogènes présents dans l’air ambiant, en particulier sur certains lieux de travail.
En raison de l’importance de la consommation d’alcool et de tabac, la France est au premier rang mondial pour la fréquence de ces cancers sui sont responsables de plus de 10 000 décès par an.
La prévention des cancers des VADS
La suppression du tabagisme, la réduction majeure de la consommation de boissons alcoolisées, le contrôle des expositions professionnelles cancérogènes, une alimentation riche en légumes et fruits, et une surveillance dentaire régulière permettant la détection des lésions précancéreuses de la bouche permettraient de prévenir l’apparition d’un grand nombre de cancers des VADS.
Sans tabac et en consommant moins d’un ½ litre de vin (équivalent à 40 g d’alcool) par jour, environ 90 % des cancers des VADS seraient évités.
COMPOSANTS D'UNE CIGARETTE
